15 ноября 2011 года микропроцессору Intel 4004, который стал первым в мире коммерчески доступным процессором, исполнилось 40 лет. Этот чип произвёл настоящую революцию в представлении людей о компьютерах, а его выпуск стал поворотным моментом в деятельности корпорации Intel, которая, по сути, создала новую отрасль, навсегда изменившую мир.
Как и многие революционные открытия, 4004-й был разработан командой инженеров, работавших круглыми сутками, чтобы создать нечто совершенно новое. Возможно, это прозвучит скромно, но Intel 4004 не был особо мощным процессором, и компания-производитель сама признала этот факт. Первоначально новинка использовалась для выполнения простых математических вычислений на калькуляторе Busicom.
Intel 4004 содержал 2300 транзисторов и изготавливался с использованием 10-микронного техпроцесса на базе 60-мм кремниевых пластин. Современные процессоры Intel и процессоры AMD наглядно иллюстрируют закон Мура – они содержат уже сотни миллионов транзисторов и производятся с применением 32-нанометровой технологии на основе 300-мм кремниевых пластин. Однако не эти цифры демонстрируют значимость достижения Intel. 4004-й был не просто новым чипом с новой микроархитектурой – его появление ознаменовало собой принципиально иной подход к созданию процессоров.
